Miércoles, 22 de julio de 2026
Es un apasionado de su quehacer en el deporte, en la formación y generación de valores. Aunque la Marcha Nórdica aparece en su vida hace menos de una década, Juan Carlos Espina vive esta modalidad con una inmensa intensidad. Gestor, formador y educador, y seleccionador andaluz absoluto y en edad escolar. “ser seleccionador andaluz de marcha nórdica es un motivo de orgullo. Habrá algo más bonito”. “Trabajar con la base, la pureza y la alegría de la marcha nórdica, ¿se puede pedir más?”, subraya. Ama el fútbol, eso sí, “desde que tengo uso de razón”, deporte que ha practicado desde niño hasta que empezó en 2009 su carrera universitaria (diplomatura de maestro especialista en educación física). Admira a su compañera en las selecciones, María Maestro, “para mí la mejor entrenadora de marcha nórdica nacional, de la cual he aprendido y aprendo muchísimo”. Además de su profesión como vigilante de seguridad es presidente del C.D. Multideporte Huelva, Responsable del Comité de Marcha Nórdica andaluz y vocal de marcha nórdica onubense. Está convencido de que “los más jóvenes necesitan la marcha nórdica”, porque “les aporta muchísimos beneficios, ese es el concepto que yo manejo y no al revés”. “Aún podemos y debemos seguir creciendo en edad escolar y estoy seguro que entre todos lo lograremos”, insiste Espina, que asegura que “mi filosofía es que cada club de Andalucía debe empezar a trabajar con edad escolar en marcha nórdica, esa es la buena perspectiva, trabajo, trabajo y trabajo, no hay secreto”. “Somos unos ‘fatigas’ de la marcha nórdica, nos encanta y no nos pesan las horas de dedicación tanto a los deportistas, como a los entrenadores, los árbitros y a todas las personas que giran en torno a la marcha nórdica andaluza”, asevera.
Cómo llega Juan Carlos Espina a descubrir la montaña, la naturaleza, sus deportes y actividades, …
Al estudiar la diplomatura de maestro especialista en educación física en el año 2009. Tuve grandes profesores en la Universidad de Huelva que me ayudaron a ello, me abrieron una ventana al conocimiento que hasta entonces tenía cerrada en mi vida.
No sé si siempre vinculado a la Marcha Nórdica o has practicado o competido en otras modalidades.
No, la marcha nórdica aparece en mi vida en el año 2017, mi deporte hasta entonces fue el fútbol, el cual amo desde que tengo uso de razón. Lo he jugado desde niño, pasé mi infancia con mi balón en la calle, siempre con mis amigos, mis partidos entre barrios, los entrenamientos con mi equipo donde competí desde los 9 hasta los 21 años, los maratones de futbito por toda la provincia y vuelta al fútbol en la calle (un círculo precioso que recuerdo con mucho cariño y que sin duda marcaron mi niñez y por supuesto mi vida). En mis últimos años de fútbol federado (jugando en Regional Preferente por 1996-1997) tuve siete luxaciones en el hombro derecho y una en el izquierdo y decidí dejarlo a nivel competitivo, seguí jugando a nivel ocio hasta que empecé la carrera universitaria en 2009 y es ahí donde decidí parar de jugar al fútbol y prepararme profesionalmente en el deporte, conocer otras opciones y sobre todo fue aquella época donde tuve claro que había llegado mi momento de dirigir desde la banda, eso era lo que deseaba: ahí aparecen nuevos deportes, primero el ColpBol y un año más tarde la Marcha Nórdica (deporte que me cautivó desde que lo probé por primera vez gracias a mis compañeros de Huelva Pepe Laguna y Rocío Barba allá por 2017).
Qué supone para ti ser seleccionador andaluz y trabajar con los más jóvenes.
En primer lugar, decir que ser seleccionador andaluz de marcha nórdica es un motivo de orgullo, ser seleccionador en tu tierra, por favor, ¿habrá algo más bonito?… y no solo dirigir a la absoluta, sino que además tengo la fortuna nada más y nada menos que ser seleccionador también de la selección en edad escolar. Trabajar con la base, la pureza y la alegría de la marcha nórdica, ¿se puede pedir más?, pues sí, compartir mi puesto con mi compañera y admirada María Maestro, para mí la mejor entrenadora de marcha nórdica nacional, de la cual he aprendido y aprendo muchísimo, tenemos mucha suerte de tener a María con nosotros en Andalucía. Soy una persona afortunada por trabajar en lo que me gusta y pienso seguir disfrutándolo y dándolo todo mientras dure el cargo porque tengo claro que algún día se acabará y ese día que acabe quiero irme con la tranquilidad de que di todo lo mejor de mí. Desde que me inicié profesionalmente en la marcha nórdica tuve claro que incorporaría a la edad escolar en este deporte, es más, creo que ni hubiera empezado a rodar en este deporte sin contemplar trabajar con los niños y niñas en el mismo, e incluso te diría que si dejara de contemplarlo dejaría este deporte. Los más jóvenes necesitan la marcha nórdica, les aporta muchísimos beneficios, ese es el concepto que yo manejo y no al revés; no, la marcha nórdica no necesita a los niños y niñas, este deporte va a tirar para adelante con ellos o sin ellos, así que repito: los jóvenes necesitan la marcha nórdica.
Cómo compaginas tu trabajo, entrenamientos, expediciones, planificación selecciones, …
En el año 1997 empecé a trabajar en mi profesión como vigilante de seguridad, en la cual llevo 30 años ya prácticamente, he tenido tres grandes servicios a cubrir, pero el actual es el que me ayudó a poder llevar la pluriactividad como modo de vida (desde 2013, en cuanto acabé la carrera universitaria). Actualmente trabajo por cuenta ajena de lunes a viernes de 9 a 14 hrs como vigilante de seguridad y por las tardes y fines de semana trabajo por cuenta propia como autónomo en mi profesión en relación al deporte. Dentro de mi profesión en el ámbito del deporte abarco varios campos gracias a mi estructura creada como Escuela Multideporte JCE, por un lado, como entrenador de marcha nórdica y por otro como monitor de ColpBol y Pickleball. Este trabajo me ocupa las tardes durante la semana en mis diferentes escuelas, atendiendo tanto las escuelas locales presenciales de los diferentes deportes como las nacionales online con mi programación PlayNordicWalking, con 3 escuelas actualmente en España, pero con 14 escuelas trabajadas desde 2021 hasta aquí. Los fines de semana me los paso estudiando, analizando, y viajando en su mayoría, tanto para competir como para realizar formaciones. Como verás, y tal y como te dije anteriormente, lo vivo intensamente, doy lo mejor de mí, pero ojo, lo hago primero porque me encanta, segundo porque tengo todo el apoyo de mi mujer y mi hija, sin ellas sería imposible seguir, y tercero porque decidí vivir de esto porque a mí no me pesan las horas dedicadas, soy feliz ejerciendo mi profesión y lucharé por seguir creciendo y aportando mientras dure.
¿Ahora quizás estás más centrado en la gestión?
No exactamente, te explico, actualmente me desarrollo tal y como te he comentado anteriormente, pero sí es cierto que tengo dos frentes más abiertos que debo atender con total profesionalidad y con la seriedad que se merecen, una es como presidente del C.D. Multideporte Huelva y otra como Responsable del Comité de Marcha Nórdica andaluz y vocal de marcha nórdica onubense, ambas facetas a nivel altruista pero no por ello menos importantes que las citadas anteriormente: organización de pruebas, gestión de selecciones locales, calendarios, subvenciones, formación, son las funciones que realizo entre otras en estas dos facetas, y son muy visibles, quizás por eso parece que la gestión es en lo que estoy más centrado, pero ya ves que no es así, mi día a día conlleva mucho más que eso, lo que pasa que no se ve.
De nuevo este año las selecciones andaluzas de marcha nórdica en Edad Escolar han logrado grandes éxitos. A qué crees que se debe estos años de dominio andaluz en vuestra modalidad.
Pues es evidente, al trabajo que se viene haciendo desde los clubes desde 2016 y al apoyo y sustento de nuestra federación y comité desde entonces. Si los clubes tenemos claro que nuestros equipos tienen que tener deportistas de todas las edades y lo trabajamos, la selección se nutre de ello. Si la federación y el comité ponen todos los medios para que año tras año se celebre nuestro CADEBA en Andalucía, se hagan tecnificaciones, campus, y demás acciones para que los niños y niñas aprendan y se formen, cuando llega el campeonato nacional las posibilidades de éxito se maximizan. Así que la fórmula es clara, equipos de edad escolar en los clubes, selecciones provinciales potentes, CADEBA, campus y tecnificaciones de calidad, es igual a selección andaluza en edad escolar TOP. No obstante, hay un mundo por hacer en este sentido, aún podemos y debemos seguir creciendo en edad escolar y estoy seguro que entre todos lo lograremos.
Juan Carlos qué tiene Andalucía, y Huelva en concreto, que bastantes marchadores y marchadoras con un alto talento.
Primero que somos unos “fatigas” de la marcha nórdica, nos encanta y no nos pesan las horas de dedicación tanto a los deportistas, como a los entrenadores, los árbitros y a todas las personas que giran en torno a la marcha nórdica andaluza. Segundo que hemos sido formados por los mejores e intentamos seguir formando con calidad a nuestros deportistas y árbitros, tercero que las cuentas están claras, los niños y niñas que empezaron en 2021 (primer CADEBA), ahora están en categoría absoluta en su mayoría, por lo que son “jóvenes veteranos” en este deporte (combinan técnica, conocimientos tácticos y la fuerza que te da la edad), y han bebido del gran trabajo que realizan y han realizado los deportistas de categoría absoluta, los cuales son el gran motor de inspiración de esta fuente de talento. Esa fusión de grandes marchadores y marchadoras de categoría absoluta con la juventud, la calidad de los entrenadores y monitores de los clubes y la exigencia arbitral en las pruebas son la clave del éxito.
Y además, ¿los y las jóvenes apretando y fuerte desde abajo, verdad? Y con buenas perspectivas.
Por supuesto, y tal y como te comento, nos queda un mundo por recorrer, esto es día a día, deportista a deportista, no podemos bajar los brazos, mi filosofía es que cada club de Andalucía debe empezar a trabajar con edad escolar en marcha nórdica, esa es la buena perspectiva, trabajo, trabajo y trabajo, no hay secreto.
Las escuelas van proliferando poco a poco. Pero qué faltaría para que se pusieran en funcionamiento más. Clínics o jornadas de trabajo en cada provincia con los clubes interesados, mayor formación, …
Faltan clubes que deseen incorporar a chicos y chicas a sus clubes, yo les invito a empezar, la federación nos apoya y los chavales están deseando hacer marcha nórdica, lo que pasa es que esto no se consigue de la noche a la mañana y que una vez conseguido el primer año hay que hacer el mismo trabajo el segundo, el tercero, el cuarto y así sucesivamente año tras año para incorporar y mantener a los jóvenes. Esto no es sencillo y necesita detrás a personas que se dediquen a ello tanto de manera profesional como a nivel altruista, hay que aprovecharse de ambas perspectivas, necesitamos atraer a chicos/as pero también necesitamos atraer a entrenadores/as, monitores/as y árbitros, que quieran trabajar en pro de la marcha nórdica. En ello estamos trabajando desde la federación y el comité, “pico y pala”.
La temporada, o el año en sí, ha llegado a su ecuador. ¿Qué nos espera en la 2º mitad de la temporada?
Pues está todo por decidir, en Andalucía nos quedan tres grandes pruebas (Lanteira, Arcos de la Frontera y Huelva), donde se decidirá la Copa de Andalucía y el Campeonato individual absoluto. Además, tenemos el Campeonato de Selecciones autonómicas y el campeonato de España de clubes, así que imagínate, ilusión y nervios por las nubes porque queda todo por jugar y finalizar. Desde aquí animo a todos los clubes para que acudan en masa a las pruebas oficiales, es un disfrute ver las pruebas llenas, ver el nivel tan grande en competición, la convivencia y camaradería entre los deportistas, en fin, esto es un lujo poder vivirlo, sigamos haciendo grande este deporte.
Casi para terminar, qué le dirías a la juventud para que se iniciaran en deportes de montaña, a indagar la naturaleza y el medio ambiente, y a introducirse en el mundo de la Marcha Nórdica.
Pues que prueben porque se van a sorprender y si les gusta que se queden. Cuando me preguntan qué deporte le recomiendo a los niños/as siempre digo lo mismo, el que les guste, porque lo más importante de practicar un deporte es que te guste. Esa es la clave, sea el que sea, si te gusta quédate y a disfrutarlo. Además, les diría que con la marcha nórdica tienen siempre el medio de juego presente, me explico, nosotros jugamos con los bastones y cada uno tiene los suyos, así que puedes practicar durante todo el juego, impulsándote, yendo más rápido, más lento, como les apetezca, la cuestión es usarlos y pasarlo bien, y eso con la marcha nórdica está garantizado.
¿Algo más que quisieras añadir Juan Carlos?
Me gustaría agradecer a todos los deportistas, a las familias, amigos y compañeros/as del C.D. Multideporte Huelva por el apoyo que me vienen prestando todos estos años, así como a muchos clubes de diferentes puntos de España, los cuales me sienten como parte de ellos. Es muy gratificante ver que no solo se aprecia y valora mi trabajo en mi tierra sino fuera de ella. Del mismo modo agradecer a mis compañeros/as de profesión por ayudarme a crecer día a día, he aprendido y aprendo de todos/as, a la FADMES al completo, a la Delegación Onubense de Montañismo y en especial a Manolo Díaz, José Antonio Hidalgo, Juan Antonio Jara, Javier Ramos, José Antonio Ramos y sobre todo a Mónica Villalta mi mujer, Lucía Espina mi hija y a toda mi familia y amigos por su apoyo desde que empecé en esto. Ellos siempre han confiado en mí persona y mi trabajo, muchas gracias a todos y ¡VIVA LA MARCHA NÓRDICA!
