Miércoles, 17 de junio de 2026
La recomendación médica de practicar la marcha nórdica a su mujer ha sido la clave para que esta modalidad tenga una referente más en Andalucía: Mónica Botello Díaz. “Ella no nunca ha sido una persona especialmente aficionada al deporte”, afirma la veterana marchadora del CD Multideporte Huelva. “Pensé que acompañarla podría ayudarla a afrontar este nuevo hábito con más motivación y constancia”, asegura nuestra protagonista de hoy, que subraya que esa decisión le permitió descubrir “los beneficios de este deporte, tanto a nivel físico como personal, y acabé enganchándome”, hace ahora tres años. Deportista desde los cinco años practicaba kárate y a los 13 obtuvo el cinturón negro; y desde los 10 fue especialista en triple salto, alcanzado títulos andaluces y podios nacionales. Subraya que en Huelva se ha creado “una auténtica cultura de la marcha nórdica, con una cantera muy importante y con personas profundamente comprometidas con el crecimiento y desarrollo de este deporte”, con una referencia, para ella, clara: Juan Carlos Espina. “Su labor en la formación, promoción y tecnificación ha permitido que numerosos deportistas onubenses alcancen un gran nivel competitivo y que Huelva sea reconocida en toda España”. “En Andalucía existe una auténtica pasión por la marcha nórdica. los éxitos de la marcha andaluza no son casualidad, sino el resultado de un trabajo constante, ilusionante y compartido por muchas personas”, afirma Mónica Botello, quien le indica a la juventud que “los deportes de montaña en general y la marcha nórdica en particular es una forma divertida de estar en forma al aire libre, estás en contacto con la naturaleza a la vez que aprenderán valores como la constancia, respeto y esfuerzo que les valdrá para el futuro en muchos ámbitos de sus vidas”.
Hablemos de tus inicios en la Marcha Nórdica, Cómo, por qué y que edad apuesta Mónica Botello por esta modalidad deportiva.
Mi relación con la marcha nórdica comenzó de una manera muy especial. Mi mujer recibió la recomendación médica de practicar esta actividad por motivos de salud. Como ella nunca ha sido una persona especialmente aficionada al deporte, pensé que acompañarla podría ayudarla a afrontar este nuevo hábito con más motivación y constancia. Así fue como empecé a practicar marcha nórdica junto a ella. Con el tiempo, mi mujer decidió dejarlo porque no terminaba de disfrutar de la actividad física, pero en mi caso ocurrió todo lo contrario: fui descubriendo los beneficios de este deporte, tanto a nivel físico como personal, y acabé enganchándome. Comencé a practicar marcha nórdica hace aproximadamente tres años, cuando tenía 44 años. Aunque mi incorporación a esta disciplina es relativamente reciente, mi relación con el deporte viene de mucho más atrás. Llevo practicando actividad física desde los cinco años y el deporte siempre ha formado parte de mi vida. Lo que comenzó como una forma de apoyarla acabó convirtiéndose en una afición más dentro de una trayectoria deportiva que me ha acompañado desde la infancia.
¿Practicabas otro u otros deportes antes que la marcha nórdica?
Mi trayectoria deportiva comenzó muy pronto. A los cinco años empecé a practicar kárate y, tras varios años de entrenamiento, obtuve el cinturón negro a los 13 años. A partir de los diez años compaginé esta disciplina con el atletismo, deporte en el que desarrollé gran parte de mi carrera deportiva. Dentro del atletismo, mi especialidad fue el triple salto. Durante más de una década fui campeona de Andalucía absoluta y también logré varios podios en campeonatos de España, obteniendo en distintas ocasiones la medalla de bronce en mi categoría. Esta vinculación tan temprana y continuada con el deporte ha hecho que la actividad física forme parte de mi vida desde la infancia y que siempre esté abierta a descubrir y disfrutar nuevas disciplinas deportivas.
Casi que no se puede entender Huelva y la Marcha Nórdica por separado. Qué tiene la provincia onubense para que sea la ‘capital’ andaluza de esta disciplina.
Creo que Huelva se ha convertido en la capital andaluza de la marcha nórdica gracias al enorme trabajo que se ha realizado durante los últimos años desde el CD Multideporte, las escuelas deportivas y los propios marchadores. Aquí se ha creado una auténtica cultura de la marcha nórdica, con una cantera muy importante y con personas profundamente comprometidas con el crecimiento y desarrollo de este deporte. En ese proceso ha sido fundamental la figura de Juan Carlos Espina, uno de los entrenadores de referencia a nivel nacional. Su labor en la formación, promoción y tecnificación ha permitido que numerosos deportistas onubenses alcancen un gran nivel competitivo y que Huelva sea reconocida en toda España tanto por sus resultados como por la calidad de sus marchadores. Fruto de ese trabajo han surgido deportistas que han conseguido importantes éxitos en competiciones nacionales e internacionales, como Antonio Olmedo, Andrés Cumbrera, Berta Pons y Aitana Conde, entre otros muchos, que son el reflejo del gran nivel deportivo que existe actualmente en Huelva. Además, la organización de grandes eventos y la capacidad para atraer competiciones de ámbito nacional han contribuido a consolidar el prestigio de Huelva dentro de esta disciplina. Todo ello, unido a nuestros magníficos espacios naturales y a una comunidad deportiva muy activa, ha hecho que hoy Huelva sea un auténtico referente de la marcha nórdica, no solo en Andalucía, sino también en el conjunto de España.
Has tenido en tus inicios tus referencias en el deporte y en la marcha nórdica. Cuáles han sido en tu caso y por qué.
En cuanto a mis referentes en la marcha nórdica, destacaría tanto a nivel nacional como andaluz. A nivel nacional, mi principal referente es Izaskun Bengoa. Es una deportista que actualmente se encuentra un paso por delante del resto de marchadoras españolas, con un potencial enorme y un nivel que la ha convertido en la gran referencia femenina de este deporte en nuestro país. A nivel andaluz, una de mis referencias es mi compañera Berta Pons. Además de los excelentes resultados que está consiguiendo, marchando por debajo de los siete minutos por kilómetro, admiro especialmente su constancia, su compromiso y la responsabilidad con la que vive este deporte.
Además del CD Multideporte Huelva, hay otra serie de clubes en Andalucía que hacen que nuestras selecciones se nutran tanto en las categorías absolutas como en las inferiores y en edad escolar de los y las mejores ‘marchadores’ y ‘marchadoras’ del país, logrando los más altos resultados a nivel colectivo y en muchos casos en individual. A qué crees que se debe.
En Andalucía existe una auténtica pasión por la marcha nórdica. Detrás de los buenos resultados que cosechan nuestros deportistas hay una comunidad muy comprometida que trabaja cada día para hacer crecer este deporte, clubes, entrenadores, deportistas, federaciones y familias comparten un mismo objetivo. Gracias a ese esfuerzo conjunto, siguen surgiendo nuevos talentos y muchos deportistas encuentran la motivación para continuar creciendo año tras año. Por eso, los éxitos de la marcha andaluza no son casualidad, sino el resultado de un trabajo constante, ilusionante y compartido por muchas personas.
Media temporada se ha agotado ya. Qué balance hace Mónica Botello de lo realizado hasta la fecha.
El balance hasta el momento es positivo. En la primera parte de la temporada voy entre las tres primeras de la Copa de Andalucía en mi categoría, lo que refleja el buen trabajo realizado hasta ahora. Además, he conseguido mejorar las marcas respecto a años anteriores, algo que considero especialmente importante porque demuestra una evolución en mi rendimiento. En mi caso, este año me he centrado sobre todo en la Copa de Andalucía y en el Campeonato de España que ya se ha disputado, con el objetivo de aprovechar el verano para preparar bien la segunda parte de la temporada, que es cuando dispongo de más tiempo para poder dedicarle a la marcha nórdica. Esto me va a permitir afrontar con mejores garantías la recta final del año y seguir mejorando el rendimiento.
Cuáles son tus objetivos, a corto, medio y largo plazo.
A corto plazo, mi objetivo es mejorar mi rendimiento en la Copa de Andalucía y tratar de volver a estar en las primeras posiciones de mi categoría, teniendo en cuenta que el año pasado conseguí ganarla. El reto es seguir creciendo y dar un paso más respecto a la temporada anterior. Sin olvidar el intentar revalidar podium con el equipo femenino en el Campeonato de España de clubs. A medio y largo plazo, me gustaría seguir mejorando mis marcas y mi rendimiento general, con el objetivo de situarse entre las ocho o diez mejores a nivel absoluto en Andalucía y formar parte de la selección andaluza, lo que implica competir en un nivel muy alto dentro de la categoría femenina.
Todo vendrá a través de un trabajo, una rutina y plan de entrenamiento bien marcado, con horas de diferentes sesiones. Cuál es ese plan de trabajo deportivo que llevas a cabo.
Mi plan de entrenamiento está diseñado por mi entrenador, Juan Carlos Espina, y se estructura en dos sesiones principales entre semana, los martes y los jueves, de hora y media. En ellas alternamos trabajos de series o interval training con rodajes de resistencia. Los fines de semana realizamos las tiradas más largas y complementamos el plan con sesiones de fuerza a lo largo de la semana para mejorar el rendimiento y prevenir lesiones. En conjunto, es una planificación equilibrada entre intensidad, resistencia y trabajo de fuerza.
Y lógicamente compaginándolo con tus labores como docente como profesora de educación física. Cómo lo haces.
Sí, lo compagino no solo con mi labor como docente de Educación Física, sino también con la conciliación familiar, que es un aspecto importante. Además, este año, al asumir la jefatura de estudios del centro, la carga de trabajo ha sido mayor y he estado bastante más ocupada y con más niveles de estrés. Por ello, intento adaptar el entrenamiento a los huecos disponibles en mi jornada. No siempre puedo acudir a las sesiones de tarde que plantea mi entrenador, así que en ocasiones entreno por la mañana antes de incorporarme al colegio o ajusto las sesiones al horario que tenga disponible. Al final, la clave está en la flexibilidad, la constancia y en adaptar el plan a la realidad del día a día sin perder el compromiso.
Qué le inculcas a tus alumnos con referencia al deporte, salud, naturaleza y montaña.
A mis alumnos intento transmitirles cada día mi propia afición por el deporte y la importancia de practicar actividad física de forma habitual, independientemente de la modalidad. No se trata solo del deporte de montaña, sino de que encuentren aquella actividad que les motive y les ayude a mantenerse activos. También les inculco el valor del contacto con la naturaleza, especialmente cuando realizamos actividades en el medio natural, para que aprendan a disfrutar del entorno de forma responsable y respetuosa. Y, sobre todo, insisto en la importancia del deporte a nivel de salud, tanto física como mental, como una herramienta fundamental para su bienestar presente y futuro. Además, trabajo mucho con ellos los valores que el deporte aporta, como la constancia, la responsabilidad, el esfuerzo y la superación personal, que considero fundamentales en su desarrollo como personas.
Piensas que ha llegado un momento en el que la Marcha Nórdica, por su auge y cada vez más practicantes, se programaran u organizaran competiciones internacionales, como Campeonatos de Europa o del Mundo.
Sí, yo creo que la Marcha Nórdica está ya en un nivel alto en muchos países. Hay deportistas con un nivel nacional muy bueno que necesitan un paso más, con campeonatos internacionales oficiales bien estructurados. Eso daría más sentido competitivo al deporte y permitiría que quienes destacan puedan proyectarse internacionalmente. Incluso, a largo plazo, sería lógico que se trabajara con la idea de aspirar a entrar en el programa olímpico, para que ese nivel deportivo no se quede sin un horizonte claro.
Qué le dirías a los niños para que apostasen por tu modalidad o los deportes de montaña.
Les diría que los deportes de montaña en general y la marcha nórdica en particular es una forma divertida de estar en forma al aire libre, donde mejoras poco a poco, estás en contacto con la naturaleza mientras caminas con los bastones y sobre todo, donde harán amigos a la vez que aprenderán valores como la constancia, respeto y esfuerzo que les valdrá para el futuro en muchos ámbitos de sus vidas. Para terminar, me gustaría dar las gracias a todo mi equipo del Multideporte, porque más que un club somos una gran familia. También a mi familia, y especialmente a mi mujer, por apoyarme siempre y facilitar que pueda dedicar tiempo a entrenar y disfrutar de este deporte. Y, por supuesto, a mis compañeros de entrenamiento. Quiero mencionar de forma especial a mi amigo Israel, amigo de la infancia y compañero de marcha nórdica, que siempre está pendiente de mí y cuidándome. A todos ellos, gracias por formar parte de este camino.
